钟恒故作不知，大张声势地宣扬丢了贵重物件，到处查找。
而乔福从前跟他娘顺手牵羊习惯了，自然心存侥幸，不会主动交待。
于是钟恒就去请来书园的护院队长，队长带护卫们堵了院子，挨着个地搜查下仆的屋子，乔福身为钟恒的仆人，自然是第一个被搜的，好么，没到喝杯茶的工夫，就从乔福床底下搜出了不少东西！
价值百两的描金玉骨扇只不过是一件而已，还有各种零碎小件，什么金扣子，银三事儿，玉戒指……都是书院里学子们平时粗心大意丢了的，也不知怎么就落到了乔福的手里！
寻常学子若是发现自家小厮手脚不净，还弄来这么多的赃物，那定然是要秘而不宣，悄悄地把人送回老家处罚了就是。
但钟恒深恨乔福忘恩负义，自己对他们一家当亲人般，可关键时候这厮就捅他一刀，自然不会轻易放过这个无耻小人。
因此直接就把乔福送去了大牢。
就乔福偷的那些东西，算算价值，也够他住上十年八年的了！
然而乔福这厮哪肯就这么坐了牢？
搬出奶娘百般求情没啥用处，干脆把他是钟夫人纪氏的人也给说了出来，还以为钟恒这个老实继子会看在继母长辈的面上，放他一马呢！
结果当然是，乔福眼下正睡在大牢里忍饥挨饿，盼星星盼月亮地等着曲城能来个人救他出去呢！
处理了乔福，钟恒向书院里各位丢了小物件的同窗道了歉，又拿出银子来赔。
也得亏是钟恒此人，在书院里那是有了名的诚讷君子，大伙都没有过多追究此事，反而还提理钟恒，让他小心家中的麻烦。
但后母收买继子小厮，让小厮偷奸耍滑坑害继子的事情，已经在书院传遍了。
就是江城县里许多人家，也都从县衙里听到了这段公案，好些家里有继母继子的，还都好生琢磨了一番。
也正是因为这个，毕三娘派丫头去书院找钟恒，丫头一说她是钟恒母亲那边的亲戚，门房大爷就爱搭不理的。
钟恒处置了身边这条白眼狼，并没有给老家曲城那边送信。
因此无论是纪氏，还是毕三娘，都不知道其实乔福已经进了大牢。
估算着毕三娘再有几日就要来算计于他，钟恒肯定不可能再上当。
而毕三娘这人皮厚心黑，又有纪氏帮腔，哪怕钟恒只是在门口跟她见上一面，没准都能被她给诬赖上，正好书院放假，钟恒索性打算离开江城，出趟远门，而且还要带上几位同窗。
这要远游了，自然得选个地方，钟恒忽想起上辈子大概也是这个时候，本朝有名的大儒黄先生，平生最喜游山玩水，在柳湖中驾着一叶孤舟观赏风景，可谁知他带的那小仆毛手毛脚，不小心把茶炉子的炭掉到了船上，还一时没发现，等发现的时候都晚了……
一代大儒，就这么莫名其妙地葬身了柳湖。
于是钟恒就极力劝说同窗们，一道前往柳湖烟雨楼赏景，柳湖风景绝佳，几位同窗早就十分向往，没费他多少工夫就都欣然同意，结果书院里的岑夫子听说了，也要同他们一道来……